Илья Эренбург – уникальное явление отечественной культуры: родившийся в киевской семье коммерсантов поэт - авангардист, участник революционной деятельности, не принявший большевиков, эмигрант, «возвращенец», автор удивительных по силе и искренности публицистических антифашистских произведений.

В годы Великой Отечественной войны И. Эренбург был корреспондентом «Красной звезды». С 26 июня 1941 года, публикацией статьи «Гитлеровская орда», Илья Эренбург начал свою четырёхлетнюю войну с фашистами. За этот срок было написано и опубликовано более полутора тысяч статей – страстных, доверительных, гневных, наполненных верой в неизбежную Победу. Уже осенью 1941 года Эренбург начал получать письма с фронта, часто на солдатских треугольниках значилось «Москва. Эренбургу».

Публицистика Эренбурга, его статьи и фельетоны, пользовались колоссальной популярностью среди бойцов Красной Армии. Из приказа частям 4-й гвардейской танковой бригады, сражавшейся на Сталинградском фронте от 21 августа 1942 года: «Учитывая огромную популярность писателя Ильи Эренбурга среди личного состава и большое политическое значение его статей в деле воспитания стойкости, мужества, любви к Родине, ненависти к немцам и презрения к смерти и удовлетворяя ходатайство комсомольской организации бригады, зачислить писателя Илью Эренбурга почетным гвардии красноармейцем в списки бригады, в 1-й танковый батальон». «Перо Эренбурга воистину было действеннее автомата», – говорил о его публикациях Маршал Советского Союза И. Х. Баграмян. Статьи Ильи Эренбурга распространяли информационные агентства Великобритании, США и Латинской Америки, печатали подпольно во Франции, распространяли на Ближнем Востоке и в Скандинавии.

В 1943 году в Лондоне вышла книга военных статей Эренбурга «Россия в войне». В предисловии к ней английский писатель Дж. Б. Пристли написал: «Перед нами лучший из известных нам русских военных публицистов. Я бы хотел, чтобы и мы били врага так, как русские... А между тем вот – Илья Эренбург со своим неистовым стаккато рубленых фраз, острым умом и презрением, показывающий нам, как это делается».

Публициста, сила слова которого четыре года поддерживала боевой дух страны, Гитлер лично распорядился арестовать и повесить, объявив его злейшим врагом Германии.

Поэтическая муза Ильи Эренбурга также не молчала в годы войны:

… Они накинулись, неистовы,
Могильным холодом грозя,
Но есть такое слово «выстоять»,
Когда и выстоять нельзя,

И есть душа – она все вытерпит,
И есть земля – она одна,
Большая, добрая, сердитая,
Как кровь, тепла и солона.

Долгожданная Победа не заставила Эренбурга «сложить оружие» и вернуться к довоенным темам: совместно с Василием Гроссманом он руководил коллективом советских журналистов, составивших на документальной основе «Чёрную книгу» – сборник документов и свидетельств очевидцев о преступлениях нацистов во время Холокоста на территории СССР и Польши.

Илья Эренбург, талантливейший публицист и поэт, оставил вечное предостережение о трагедии войны и навсегда сохранил для потомков память о подвиге победителей фашизма.